В Москве выходил такой журнал — «Большой Город», и Дима Опарин придумал для него рубрику «Недвижимость», кажется, в 2010 или 2011 году. А меня пригласили фотографировать. Вначале мы с Димой не пересекались: он писал отдельно, я отдельно фотографировал. А на третьем доме встретились, и дальше уже работали как команда. Рубрика просуществовала до 2014 года, всё это время мы снимали дома и интерьеры.
Основным принципом было то, что дом должен был быть жилым и построенным до 1920 года. За всё время мы собрали материалы примерно по 40 домам. При этом в публикацию шла лишь малая часть как фотографий, так и текстов. И когда журнал закрылся, то для нас уже стало как-то естественным сделать книгу. Получается, что в 2014 году мы решили, что будет книга, а вышла она в конце 2016. За это время мы доснимали часть домов, включили несколько новых, нас поддержал Музей Москвы, потом Издательство Эксмо. В общем и целом у нас на все ушло около 6 лет, из них 2 года осознанной работы над книгой.
Когда мы с Димой стали ходить вместе в каждый дом, то это стало не только исследованием, но и своего рода путешествием. Мы никогда заранее не знали, куда именно мы попадем. Мы шли в квартиру жителей, с которыми была договоренность, а потом они могли провести нас к соседям и дальше в чёрный ход, подвал, на чердак. Или мы шли в один дом, а в итоге получился материал и про дом напротив. Мы искали ракурс для фотографии фасада из соседнего дома, набрали квартиру в домофон и познакомились с другими старожилами. Историй было очень много. Чтобы попасть в одну из отреставрированных квартир, мы ждали больше года. В ту квартиру нас провел прораб, кто хозяева, мы так и не узнали. Или была семья в одном конструктивистском доме, которая почти не пользовалась никакими средствами современной связи, да и вообще у них были какие-то свои особые отношения с реальностью. Каждый день в семье было время на дневной сон, выключались все телефоны, в том числе городской советский дисковый. Мы это учитывали, когда договаривались с ними о встрече. Думаю, что для Петербурга такая история менее удивительная, а для Москвы, с её очень быстрым ритмом и стилем жизни, такое очень необычно. Сложностей как таковых особо не было, где-то просто нужно было ждать, когда жители вернутся с летних дач, или ждать у подъезда, когда кто-то подойдёт и откроет нам дверь. В основном все жители, с кем мы знакомились и о ком написано в книге, оказались прекрасными людьми. Со многими мы подружились, и они приходили на презентации и встречи по книге.
Важным было показать преемственность поколений, для мегаполиса это необычная история. Рассказать о том, как жители хранят память — в семейных историях, фотоархивах, вещах, как заботятся о старом интерьере. Для Москвы это что-то вроде отдельного живого города в современном мегаполисе. Другой уклад, атмосфера. Для себя мы открывали и исследовали эту часто скрытую часть Москвы. А скрыта она потому, что ей и жителям приходится жить с постоянным ежедневным сопротивлением, давлением, изменениями, которые происходят в огромном городе.
Книга получилось, конечно, успешной. После первого тиража в 2 тысячи почти сразу вышло еще несколько. Было много встреч и выступлений, презентаций, отзывов. Приятно, когда мы читали именно о том, что хотели передать сами. Когда зрители и читатели описывали, что когда-то открылось нам самим. Кто-то по-другому увидел Москву, кто-то всегда хотел попасть внутрь домов из книги и смог увидеть интерьеры квартир на фотографиях, многие эту книгу ждали. Отзывы поступают и сейчас, спустя три года после выхода книги. В прошлом году, по приглашению Никиты Кобелева, режиссера Театра им. Вл. Маяковского, для спектакля «Москва. Дословно» я делал фотографии мест, в которых происходили диалоги жителей города. Или для Музея Булгакова фотографировал дома, чтобы включить их в проект «Карта Москвы Михаила Булгакова».
А вот про новое. И как раз про Петербург. В 2017 году вместе с издательством «Эксмо» мы решили сделать вторую подобную книгу. Дима Опарин сюда не поехал. А я, вместе с Юлией Галкиной, журналистом и редактором The Village Петербург, и Максимом Косьминым, краеведом и создателем проекта «Старый фонд», начали собирать материал о домах и старожилах Санкт-Петербурга. Сейчас мы как раз приступили к вёрстке, и я очень надеюсь, что летом или в начале осени выйдет вторая книга.
